L’ordinamento cinquecentesco stabiliva che i Quattro di Biccherna, insieme ai Gonfalonieri, fossero tenuti, ogni mese di gennaio, a far registrare dal Cancelliere i nomi di tutti i muratori, i legnaioli, i facchini, i mulattieri e gli asinai abitanti in città.
Tra questi, per ciascun Terzo cittadino, dovevano essere scelti 10 addetti, tra i quali cinque fra muratori e legnaioli; i trenta eletti il primo di febbraio, alla presenza del Cancelliere di Biccherna, dovevano giurare l’osservanza del capitolato e l’impegno ad accorrere ad ogni evenienza di incendio, sotto pena di lire 50.
Nel luogo dove scoppiavano le fiamme dovevano necessariamente recarsi anche i Gonfalonieri, per dirigere i detti artefici e prendere nota di quelli che si comportano con più coraggio o che lavorano con maggiore impegno; gli stessi Gonfalonieri erano passibili di una multa di 21 lire qualora non si recassero a compiere il proprio dovere.


Bozzetti di uniformi di pompieri senesi di fine Ottocento

Per rendere più volenterosi i muratori e i legnaioli prescelti, la Balia stabilì che l’Ufficio del Sale dovesse dare a ciascuno di loro un quarto di sale ogni quattro mesi e che potessero ricevere regali da coloro che venivano soccorsi o salvati nei vari incendi.
L'anno successivo, inoltre, si impose ai Gonfalonieri di tenere accesi ogni notte, davanti alle proprie case, dei lanternini in modo da essere subito rintracciabili e raggiungibili in caso di necessità.
In cambio ricevevano dal Comune sei staia d’olio.
Del resto è logico che il problema degli incendi sia veramente forte, basta pensare all’urbanistica della Siena del Cinquecento: strade strette, edifici a più piani addossati gli uni agli altri e utilizzo del legno nelle costruzioni, favorivano la veloce propagazione del fuoco che, spesso, raggiungeva dimensioni catastrofiche.