Basandoci esclusivamente su documenti coevi di vari archivi, abbiamo cercato di analizzare i Palii alla tonda disputati fino al 1691. Va premesso che i verbali delle vittorie e il relativo carteggio, sono iniziati a essere redatti dai cancellieri di Biccherna solo dal 1692. Dal 2 luglio di quell'anno disponiamo così di una fonte ufficiale di notizie, la cui piena attendibilità è appena sfiorata dalla negligenza di qualche cancelliere. Non altrettanto sicuri sono i cenni sui Palii anteriori al 1692, che raramente sono suffragati da documenti certi e inoppugnabili. Infatti, gran parte dei testi che analizzano questo periodo sono stati scritti a distanza di anni da autori che hanno usato più la fantasia che il rigore storico.
Ad eccezione dell'Onda (vedi Palii del 1666, 1669 e 1671), riguardo ai nomi dei fantini vittoriosi, non si sono trovati riscontri e pertanto quelli che vengono indicati, potrebbero essere frutto della fervida immaginazione di sedicenti storici, in quanto non vengono mai riportate le fonti di provenienza.